Los actos preparatorios se presentan como estadios previos a la participación punible. Por regla general los actos preparatorios permanecen impunes pues están tan
alejados de la consumación que no podrían aparecer como una amenaza seria para el bien jurídico protegido. Sin embargo, el Derecho Penal entiende que, excepcionalmente, resulta oportuno definir como típicas estas conductas en la medida en que van dirigidas a la preparación o puesta en marcha de un delito. Se trata de los «actos preparatorios punibles». Nuestro Derecho prevé tres formas: la conspiración, la proposición y la provocación (y dentro de ésta la apología). Sin embargo, la tentativa no se considera un acto preparatorio sino un acto de ejecución ya que hay tentativa cuando el autor, con el fin de cometer un delito determinado, comienza su ejecución, aunque no lo consuma por circunstancias ajenas a su voluntad (art. 16.1 C.P.).
