Los elementos que conforman el concepto de Estado vienen condicionados por la definición que de él realizamos. Así, para la mayoría de las definiciones que ofrecen los distintos autores, son cuatros los elementos del Estado, dos son elementos necesarios o materiales, la población y el territorio, y sobre ellos actúan los otros dos elementos formales, el derecho y el poder político. La democracia, en sentido estricto, es una forma de gobierno o de organización del Estado, en la cual las decisiones colectivas son adoptadas por el pueblo mediante mecanismos de participación directa o indirecta que le confiere legitimidad a los representantes, sin embargo, no puede considerarse un elemento formal o material del Estado al poder existir estados autoritarios que no se ajustan a esta forma de gobierno.
